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1、膨胀：使中央空调系统运行中冷热水因热胀冷缩提供缓冲的余地。
2、补水：补充空调系统运行中因蒸发或者泄漏而损失的水量并保证淡水泵有足够的吸入压头。
3、排空气：排除空调系统中因各种原因而导致的存在空气的问题
4、水处理：可以在水箱中投放水处理药剂清理水系统中的杂质与水藻类。使空调系统运行性比更高。
5、加热：如果在其中设置了加热装置，可对冷却水进行加热以便暖缸。
6、稳压：由于膨胀水箱与系统的连接处为定压点，因此，膨胀水箱接于系统内的不同位置，将直接改变水系统内的压力分布，特别是对高层建筑水系统的压力影响尤为重要。
一般冷却系冷却液的流动是靠水泵的压力来实现的。水泵吸水的一侧压力低，易产生蒸汽泡，使水泵的出水量显著下降，并引起水泵叶轮和水套的穴蚀，在其表面产生麻点或凹坑，缩短了叶轮和水套的使用寿命。加装膨胀水箱后，由于膨胀水箱和水泵进水口之间存在补充水管，使水泵了产生汽泡。散热器中的蒸汽泡和水套中的蒸汽泡通过导管和进入膨胀水箱，从而使气水彻底分离。由于膨胀水箱温度较低，进入的气体得到冷凝，一部分变成液体，重新进入水泵。而积存在膨胀水箱液面上的气体起缓冲作用，使冷却系内压力保持稳定状态。
